Шаттл Discovery запустят сегодня, несмотря ни на что
Национальное аэрокосмическое агентство США приняло решение произвести запуск пилотируемого космического корабля Discovery сегодня, несмотря на обнаруженные повреждения в обшивке, сообщает Associated Press. Накануне в обшивке Discovery была обнаружена трещина. Повреждение было найдено в пенном изолирующем материале рядом с топливным баком. Изначально запуск корабля был запланирован на 1 июля, однако дважды откладывался по метеоусловиям. Пока NASA никак не объясняет, чем вызвано такое решение. Напомним, что именно повреждение обшивки стало причиной катастрофы космического челнока в феврале 2003 года, которая привела к гибели всех семи членов экипажа. В случае если с челноком все же что-то случится во время полета, NASA не исключает возможность посадки шаттла в отсутствие астронавтов на борту. Астронавтов тогда оставят на Международной космической станции, а сам космический "челнок" посадят в беспилотном режиме. Экипаж Discovery может оставаться на станции 81 день до тех пор, пока за ним не прибудет другой корабль. В случае форс-мажорных обстоятельств к МКС будет отправлен шаттл Atlantis. Напомним, запускаемый сегодня челнок должен доставить на Международную космическую станцию запасы и оборудование, а также нового члена экипажа - германского астронавта Томаса Рейтера.
