Бактерии-«поджигатели»: томские ученые раскрыли неожиданную причину возгорания угля

Эти микроорганизмы в процессе жизнедеятельности они вырабатывают столь значительное тепло, что это приводит к пожарам на месторождениях. Ранее самовозгорание угля при добыче и перевозке объясняли преимущественно окислением ископаемого топлива. Однако, как установили специалисты Биологического института ТГУ, истинные виновники — это бактерии, которые питаются содержащимися в угле пиритом и сульфидами железа. Эти микроорганизмы в ходе своей активности выделяют огромное количество тепловой энергии, что и становится причиной возгорания.

Доказательством данной гипотезы послужили образцы, отобранные летом 2025 года на горящем Черновском буроугольном месторождении в Забайкалье в рамках проекта, поддержанного Российским научным фондом. До этого ученые ТГУ уже изучали аналогичные бактерии-хемосинтетики, найденные на Алтае, в Бурятии и Новокузнецке.

«Явление хемосинтеза, противоположного фотосинтезу, открыл величайший российский микробиолог Сергей Виноградский. Ученый выяснил, что серо- и железоокисляющие бактерии используют серу и железо для синтеза органических веществ из углекислого газа. Эти же бактерии применяются при добыче ценных металлов из руд, включая золото. Именно при добыче металлов и выяснилось, что биохимические реакции идут с выделением тепла», — отметила завкафедрой физиологии растений, биотехнологии и биоинформатики Биологического института ТГУ Ольга Карначук.

Бактерии окисляют пирит и сульфиды железа, присутствующие в угольных пластах. Когда в результате горных работ к ним поступают кислород и вода, активизируются биохимические процессы, которые сопровождаются интенсивным тепловыделением и последующим возгоранием.

Например, на Черновском месторождении горение наблюдается в старых заброшенных карьерах и near станции Черновская, где проведенные земляные работы нарушили целостность пласта, открыв доступ воздуху и влаге.

По словам Ольги Карначук, решить проблему можно двумя способами: изолировать породу от кислорода и воды либо применять бактерицидные составы, подавляющие развитие микроорганизмов. Эти меры позволят сократить финансовые убытки и минимизировать экологический вред от подземных пожаров.