Лечение «пустышкой»
Писатель Уильям Сидни Портер, более известный общественности под псевдонимом О. Генри, будучи человеком весьма наблюдательным, очень точно описал эффект плацебо в своем произведении о благородном жулике. Сегодня этот эффект используют как современные мошенники, так и врачи и исследователи для определения эффективности лекарств.
«В то время я был доктор Воф Ху, знаменитый индейский целитель. В руках у меня не было ничего, кроме великолепного снадобья: "Настойки для Воскрешения Больных". Настойка состояла из живительных трав, случайно открытых красавицей Та ква ла, супругой вождя племени Чокто. Красавица собирала зелень для украшения национального блюда − вареной собаки, ежегодно подаваемой во время пляски на Празднестве Кукурузы, − и наткнулась на эту траву.
В городке, где я был перед этим, дела шли неважно: у меня оставалось всего пять долларов. Прибыв на Рыбачью Гору, я пошел в аптеку, и там мне дали взаймы шесть дюжин восьмиунцевых склянок с пробками. Этикетки и нужные припасы были у меня в чемодане. Жизнь снова показалась мне прекрасной, когда я достал себе в гостинице номер, где из крана текла вода, и бутылки с "Настойкой для Воскрешения Больных" дюжинами стали выстраиваться передо мной на столе.
− Шарлатанство? Нет, сэр. В склянках была не только вода. К ней я примешал хинина на два доллара, да на десять центов анилиновой краски. Много лет спустя, когда я снова проезжал по тем местам, люди просили меня дать им еще порцию этого снадобья.»
Механизм действия при отсутствии воздействия
Суть эффекта плацебо состоит в том, что пациент действительно начинает ощущать те или иные обещанные последствия от приема «волшебной пилюли». Причем в ответ на ожидание результата меняется не только самочувствие испытуемого, но и его физиологические реакции. Например, у больного с высокой температурой она может снизиться, если тот примет таблетку-пустышку, будучи уверенным, что это, скажем, парацетамол. Механизм такого влияния пока почти не изучен, хотя существует множество ему объяснений. Одно ясно наверняка − главенствующее значение в этом процессе принадлежит головному мозгу. Иными словами, пациент должен быть в курсе о том, что его лечат. Если же дать плацебо грудному ребенку, не осознающему значение этого действия, или больному, находящемуся без сознания, эффекта не будет. По той же причине плацебо не применяют в ветеринарии. Эффект проявляется лишь в том случае, если человек сознательно или нет ожидает какого-либо воздействия.
Археологами были изучены сохранившиеся в древних сосудах остатки лекарств. В результате ученые пришли к выводу, что большинство из них − пустышки. Однако древние пациенты не только верили в излечение, но и зачастую выздоравливали, конечно, щедро оплачивая труды врачевателя. В 1811 г. слово «плацебо» вошло в англоязычный Медицинский словарь, где оно трактовалось как «эпитет, приписываемый любому лечебному снадобью, которое приносит пациенту удовлетворение, а не пользу».
«Пустышки» и доказательная медицина
Сегодня любое лекарственное средство (не БАД) регистрируется и начинает выпускаться только лишь в случае проведения процедуры плацебо-контролируемого двойного слепого испытания. На практике это означает, что две группы людей не знают о сути проводимого эксперимента, то есть не догадываются, какого именно стоит ожидать эффекта. Итак, одна группа получает новый препарат, другая − плацебо. Естественно, результаты − изменения в состоянии пациента оценивают врачи. Для того чтобы исключить субъективный подход не только в самочувствии испытуемого, но и в оценке его состояния, − врачи также не знают, кто из пациентов получил лекарство, а кто пустую таблетку или инъекцию.
В то же время в жизни современные лекарственные средства имеют интегральное действие, то есть их лечебный эффект содержит плацебо-составляющую. Врачи не раз отмечали, что крупные и яркие таблетки их пациенты воспринимали как более эффективные. А продукцию известных производителей выгодно отличали от аналогов аутсайдеров рынка.
Я сам обманываться рад
Сколько состояний сколотили ловкие дельцы за всю историю человечества благодаря эффекту плацебо − сказать сложно. По-видимому, этот способ заработка существовал всегда. Удивительно, но и в сегодняшний век, казалось бы, тотальной информированности, люди все еще «покупаются» на эффект плацебо. Изготовление пустых БАДов, «медицинских приборов» для домашнего использования, средств гигиены с «лечебными» составляющими приносят огромные дивиденды. Основными потребителями средств-пустышек становятся, как правило, пожилые люди, чье здоровье требует вмешательства. Эта категория пациентов заранее настроена на эффект любого средства, так как очень его ждет.
Впрочем, эффектом плацебо обладают не только лекарства, но и сам факт лечения. Рассказывают, что великий пианист Святослав Рихтер, заболевая гриппом, всегда советовался по поводу лечения с известным хирургом Михаилом Кузиным. Когда же Рихтеру говорили, что хирурги ничего не понимают в лечении гриппа, он отвечал, что он этому врачу доверяет и хочет лечиться только у него. Личность врача была самым главным «активным веществом» в процессе лечения.
Эффект плацебо можно встретить и в случаях не излечения, а наоборот, заболевания. Ярким примером негативного влияния плацебо на состояние людей стал случай, произошедший во время футбольного матча в Калифорнии в 1987 году. Четыре человека почувствовали недомогание безо всяких видимых на то причин. Осматривающий их доктор выяснил, что все заболевшие пили слабоалкогольный напиток, приобретенный в автомате рядом с трибунами, и сделал вывод о том, что виноват в плохом самочувствии именно он. Администрация стадиона тут же сделала объявление с предупреждением не пользоваться автоматами, что в сложившейся ситуации было вполне естественно и разумно. У специалистов были самые благие намерения, но если бы они могли предвидеть то, что произойдет уже через несколько минут, они подумали бы дважды. Услышав, что напиток из автоматов может вызвать пищевое отравление, люди на всех трибунах стали падать в обморок и проявлять признаки отравления. Около двухсот человек оказались не в состоянии передвигаться самостоятельно, и пришлось вызывать машины скорой помощи из пяти госпиталей, чтобы доставить их всех в стационар. Более ста человек было госпитализировано. Вскоре выяснилось, что напиток из автоматов не представлял никакой опасности. Когда эта новость была озвучена, люди волшебным образом начали выздоравливать, а пациенты в госпитале почувствовали себя значительно лучше и выписались.
«Я присел у кровати и стал смотреть на него в упор.
− Теперь, − сказал я, − отвлеките ваше внимание от вашей болезни. Вы здоровы. У вас нет ни сердца, ни ключицы, ни лопатки, ни мозгов − ничего. Вы не испытываете боли. Признайтесь, что вы ошиблись, считая себя больным. Ну, а теперь вы, не правда ли, чувствуете, что боль, которой у вас никогда не бывало, постепенно уходит от вас.
− Да, доктор, черт возьми, мне и в самом деле стало как будто легче, − говорит мэр. − Пожалуйста, продолжайте врать, что я будто бы здоров и будто бы у меня нет этой опухоли в левом боку. Я уверен, что еще немного, и меня можно будет приподнять в постели и дать мне колбасы с гречишной булкой.
Я сделал еще несколько пассов.
− Ну, − говорю я, − теперь воспалительное состояние прошло. Правая лопасть перигелия уменьшилась. Вас клонит ко сну. Ваши глаза слипаются. Ход болезни временно прерван. Теперь вы спите.
Мэр медленно закрывает глаза и начинает похрапывать.
− Заметьте, мистер Тидл, − говорю я, − чудеса современной науки.
− Бидл, − говорит он. − Но когда же вы назначите второй сеанс для излечения дядюшки, доктор Пу-Пу?
− Воф-Ху, − говорю я. − Я буду у вас завтра в одиннадцать утра. Когда он проснется, дайте ему восемь капель скипидара и три фунта бифштекса. Всего хорошего.
На следующее утро я пришел в назначенное время.
− Ну, что, мистер Ридл, − сказал я, как только он ввел меня в спальню, − каково самочувствие вашего дядюшки.
− Кажется, ему гораздо лучше, − отвечает молодой человек.
Цвет лица и пульс у мэра были в полном порядке. Я сделал второй сеанс, и он заявил, что последние остатки боли у него улетучились.»
Секрет плацебо
Ряд ученых, работающих над секретами механизма действия плацебо, утверждают, что раскрыли его. Они настаивают на том, что после приема пустышки мозг человека, пользуясь внутренними резервами организма, начинает вполне реальные преобразования. В частности, при установке на обезболивающее лекарство начинают вырабатываться эндорфины − естественные внутренние анальгетики.
Йон-Кар Зубиета и его коллеги из Мичиганского университета опубликовали результаты эксперимента в Journal of Neuroscience. 14 молодых добровольцев пришли в лабораторию университета и согласились на довольно болезненную процедуру: инъекцию соленого раствора в мускулы челюсти. В некоторых случаях добровольцам говорили, что им вводят и обезболивающее средство. Это было неправдой, но мгновенно в мозгу у добровольцев возникала реакция, которая фиксировалась поэтапно на специальном аппарате. В тот момент, когда медики сообщали участникам эксперимента о введении обезболивающего, нейроны начинали вырабатывать эндорфины. Эти вещества, так называемые опиатные нейропептиды, выполняют задачу по блокированию нервных рецепторов боли и предотвращают распространение боли от одной клетки к другой. Таким образом, большинство испытуемых спокойно перенесли процедуру.
Однако, справедливости ради, нужно сказать, что не все люди одинаково реагируют на плацебо. Мичиганские ученые назвали одну часть пациентов «мало реактивными», другую − «очень реактивными». От чего зависит такая разница в эффекте − пока не ясно.
А тем временем врачи и ученые ведут споры об этичности применения плацебо с целью лечения пациентов. Одни занимают позицию правдолюбцев, другие считают плацебо «ложью во спасение». Остается добавить лишь одно − широко применяемые сегодня и продающиеся в любой аптеке гомеопатические препараты признаны ничем иным как плацебо.
