Экипаж из четырех астронавтов готовится к прощальному полету «Атлантис»
Экипаж из четырех астронавтов - командира Кристофера Фергюсона, пилота Дугласа Херли и двух специалистов - Рекса Уолхайма и Сандры Магнус - готовятся к прощальному полету шаттла «Атлантис», передает Fox News.
В среду, 22 июня, астронавты пообщались с журналистами и сделали памятные фото, которые войдут в историю, как фото последнего экипажа шаттла.
Старт состоится на мысе Канаверал, штат Флорида, 8 июля 2011 года. Своим полетом «Атлантис» завершит программу «Спейс шаттл». На землю шаттл вернется через 13 дней.
Главной задачей полета станет доставка многофункционального грузового модуля на МКС, а также различного оборудования, которое позволит обеспечивать деятельность станции на протяжении 2012 года. Помимо этого, астронавты повезут с собой на станцию флаг США.
«Атлантис» доставили на стартовую площадку космодрома мыса Канаверал 1 июня. Это событие почти совпало по времени с посадкой на космодроме шаттла «Индевор», который вернулся из своего последнего полета.
Отметим, что «Атлантис» находится на службе НАСА 26 лет. Свой первый полет он совершил в октябре 1985 года, а с 1995 года периодически летал к российской космической станции «Мир». В последнее десятилетие «Атлантис» совершал путешествия к МКС. Прощальный полет станет для «Атлантис» 33-м.
Старт корабля намечен на пятницу, 8 июля, в 11:38 по времени Восточного побережья США (19:38 мск), а спустя двое суток он должен пристыковаться к МКС.
Состав из четырех астронавтов объясняется тем, что у «Атлантиса» нет страховочного корабля. Поэтому, в случае если корабль по тем или иным причинам не сможет вернуться на Землю, астронавтам придется остаться на МКС, откуда они будут доставлены уже на российских кораблях «Союз».
