Под льдами Антарктиды найден вулкан

Американские геологи обнаружили на западе Антарктиды подледный вулкан, расположенный на километровой глубине.

Это свидетельствует о наступлении периода повышенной геологической активности на самом южном континенте Земли и ускоренного таяния его льдов, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Geoscience.

Каждый год ледовый щит Антарктиды теряет до 2,8 тысячи кубокилометров льда, и в последнее десятилетие покров сокращается все быстрее.

Американские климатологи в июне 2013 года выяснили, что чуть больше половины от объема «исчезнувших» льдов было растоплено теплыми течениями, омывающими подводную часть ледового щита Антарктики.

Группа геологов под руководством Аманды Лу из университета Вашингтона в Сент-Луисе (США) обнаружила еще один возможный источник ускоренного таяния льдов Антарктиды. Исследования проводились в рамках проекта POLENET/ANET, главной целью которого выступала постройка трехмерной карты ледников в западной части Антарктиды при помощи природных сейсмических колебаний.

Лу и ее коллеги использовали эти данные для того, чтобы «заглянуть» еще глубже, и проследить за движением потоков магмы в верхних слоях земной коры в окрестностях Антарктиды, пишут РИА Новости. Они обнаружили, что подобные процессы происходят значительно активнее, чем мы привыкли считать, и что на западе Антарктики, на территории земли Мэри Бирд, может существовать подледный вулкан.

По их расчетам, он находится на глубине в километр подо льдом и достаточно часто просыпается, что в 2010 и 2011 году приводило к появлению серии толчков с магнитудой от 0,8 до 2,1, зафиксированных станциями POLENET/ANET. Как полагают ученые, подледные извержения этого вулкана, вкупе с «подогревом» подошвы ледников потоками магмы в верхних слоях коры, могут частично объяснять то, почему ледовый щит Антарктиды тает так быстро.

И в продолжение темы, в Антарктиде от ледника «Пайн Айленд» откололся айсберг размером в 700 квадратных километров. Последние спутниковые снимки показали, что он движется через Южный океан.

Как сообщает Wired.co.uk 17 ноября, айсберг может стать серьезной угрозой для международных морских путей. Британские ученые выделили грант для изучения маршрута айсберга. Если он повторит траекторию своих предшественников, то на пути международных морских путей окажется плавучий остров размером с Сингапур.