Крупнее и темнее: ученые обнаружили в Сибири новый вид сусликов

Коллектив российских ученых обнаружил уникальный для Западной Сибири вид грызунов, реконструируя эволюционную историю палеарктических сусликов. Это сообщает Красноярский научный центр СО РАН, принимавший участие в исследовании.

«Он отличается более темной окраской и крупными размерами, и другими физическими особенностями. Новый вид распространен между восточным берегом реки Обь и западными склонами Кузнецкого Алатау. Ученые отмечают, что это один из самых маленьких ареалов среди евразийских сусликов с очень небольшой численностью», — отмечают ученые.

Специалисты также обратили внимание на то, что с конца XX века в Сибири наблюдают резкое снижение численности всех популяций сусликов: некоторые из них даже занесены в Красные книги регионов и находятся под угрозой исчезновения.

В рамках исследования ученые сделали еще один важный вывод. Евразийские суслики оказались намного более древними, чем считалось ранее.

«Выяснилось, что древние суслики разделились от общего предка на четыре основных группы примерно 6,2 млн лет назад. Одна из них включает виды из Восточной Азии, вторая — из Восточной Европы и северо-запада Средней Азии, третья — из Центральной и Восточной Европы, и Малой Азии. Четвертая группа — суслики, обитающие в Центральной Азии и соседних регионах», — говорится в сообщении.

Подробные результаты исследования опубликованы в журнале Molecular Phylogenetics and Evolution.