Земля старше на 750 млн лет, чем предполагалось ранее
Похоже, историю Земли придется переписывать заново. Группа ученых выдвинула предположение о том, что жизнь на нашей планете зародилась на 750 млн лет раньше, чем считали до недавнего времени.
Такую версию австралийские и немецкие исследователи выдвинули после того, как провели научную работу в Западной Австралии. В регионе Джек Хиллс они обнаружили необычно легкие изотопы углерода, который считается основным элементом, необходимым для зарождения органической жизни.
Проведя радиоуглеродный анализ, специалисты установили, что возраст этих изотопов составляет 4,25 млрд лет, что соответствует преархейскому периоду истории Земли. Согласно общепринятой точке зрения, первые живые организмы появились на планете примерно 3,5 млрд лет назад, после того, как вокруг Земли сформировалась достаточно надежная атмосфера.
Однако австралийская находка ставит данную теорию под вопрос и намекает исследователям на то, что примитивная жизнь могла зародиться на планете практически на самом первом стабильном этапе ее существования. Хотя даже сами авторы исследования говорят, что их находка и анализ не дают полной гарантии этого. Немецкие геологи под руководством Торстена Гайслера из Университета Мюнхена обнаружили радиоактивные элементы в микроскопических структурах графита и алмазов, содержащие в себе изотопы углерода-12 и углерода-13. Ученые отмечают, что в обычных условиях высокие концентрации этих легких элементов однозначно свидетельствуют о наличии органического материала. "Сейчас слишком рано говорить о том, может ли легкий углерод в этом случае быть индикатором жизни, особенно учитывая возраст находки. Есть вероятность того, что подобные изотопы могли появиться в результате небиологических химических реакций. Однако в данном случае концентрация этих элементов не должна была быть такой высокой", - говорит Гайслер. Еще одна точка зрения исходит из того, что на ранней стадии существования Земли на планете существовали подобные резервуары из легкого углерода, который после стал ключевым элементом для органических структур.
