Учёные выяснили, что муравьи выбрасывают весь мусор, кроме своих фекалий

Немецкие биологи обнаружили, в каких участках муравейника насекомые оставляют свои экскременты и почему они не выбрасывают их вместе с другими отходами, пишет Lenta.ru со ссылкой на журнал PLoS One и Los Angeles Times.

Исследование проводили учёные из Регенсбургского университета. Он соорудили мини-муравейники на 150-300 особей Lasius niger и начали наблюдать, как те бегают по своим делам. Кормили муравьев сахарной водой, в которую подмешивали синий и красный красители. Через два месяца в определенных уголках муравейников появились яркие пятна двух цветов.

По словам учёных, их очень удивило, что экскременты не выбрасывают из муравейников — а именно так насекомые поступают с другими отходами: трупами, остатками пищи и мусором. По исследователей, муравьиные туалеты выполняют определенную функцию. Возможно, насекомые извлекают оттуда питательные вещества для кормления личинок, чей рацион отличается от привычного для взрослых муравьев. Также возможно, что экскременты выступают в качестве удобрения для грибов, которые насекомые выращивают в своих «фермах». Наконец, кучки фекалий могут обладать антимикробными свойствами и использоваться в строительных целях. Выяснение этого вопроса станет целью нового исследования.

Фото: Czaczkes et al